Questo il comunicato stampa pervenutoci in redazione: 

“Obesità infantile, l’allarme dell’Osservatorio: «Non possiamo continuare a costruire gli ammalati di domani»

Lunedì 16 novembre alla Reggia di Caserta - si legge nel comunicato -  una giornata dedicata alla Dieta Mediterranea e alla prevenzione primaria. L’appello di Vito Amendolara: «Serve un patto stabile tra famiglia, scuola e istituzioni. Ridurre le malattie evitabili per liberare risorse da reinvestire in salute».

La regione più giovane d’Italia, che custodisce nel Cilento la comunità emblematica italiana della Dieta Mediterranea riconosciuta dall’UNESCO, presenta dati allarmanti sull’eccesso di peso dei bambini e degli adolescenti. È il paradosso della Campania- si legge ancora -  da cui partirà la giornata promossa dall’Osservatorio Nazionale Dieta Mediterranea, in programma lunedì 16 novembre, alle ore 10, alla Reggia di Caserta, per celebrare il compleanno del riconoscimento UNESCO e richiamare l’attenzione sull’urgenza della prevenzione primaria.

I numeri descrivono una situazione che richiede una risposta collettiva. Secondo il rapporto ISTAT sui fattori di rischio per la salute - prosegue il comunicato -  nel biennio 2024-2025 il 36,8% dei bambini e ragazzi tra 3 e 17 anni in Campania è in eccesso di peso, contro il 26% della media italiana: oltre un minore su tre, con una distanza di quasi undici punti percentuali dal dato nazionale. L’indicatore comprende sovrappeso e obesità.

Il quadro del territorio casertano è ancora più preoccupante. La sorveglianza OKkio alla SALUTE 2023 dell’ASL Caserta - si legge ancora - riferita prevalentemente a bambini di 8-9 anni, rileva il 47,6% in eccesso ponderale: il 26,1% in sovrappeso e il 21,5% con obesità, comprendendo il 6,6% con obesità grave. Quasi un bambino su due. Nella stessa sorveglianza, l’eccesso ponderale è pari al 43,2% in Campania e al 28,8% a livello nazionale. Si tratta di una rilevazione su una fascia d’età diversa da quella ISTAT, che permette il confronto tra territorio casertano, regione e Italia.

«Non possiamo abituarci a questi numeri – afferma Vito Amendolara, presidente dell’Osservatorio Nazionale Dieta Mediterranea – né affrontarli con iniziative episodiche o lavorando a compartimenti stagni. Serve una grande alleanza - si legge nel comunicato - tra famiglia, scuola e istituzioni. La prevenzione primaria deve diventare la battaglia di tutti: significa intervenire sulle condizioni che favoriscono la malattia, prima che questa si manifesti. Dobbiamo rompere il tabù di una prevenzione troppo spesso evocata e troppo poco praticata».

La giornata del 16 novembre riunirà il mondo scientifico, sanitario, educativo e istituzionale, con il coinvolgimento dei bambini del progetto “Mediterraneamente” e della rete dei Ristoranti Messaggeri della Dieta Mediterranea. L’obiettivo è trasformare il patrimonio mediterraneo - si legge ancora -  in comportamenti quotidiani: educazione alimentare, attività fisica, convivialità, conoscenza degli alimenti e partecipazione delle famiglie. Il compleanno della Dieta Mediterranea diventa così l’occasione per assumere un impegno concreto verso le nuove generazioni.

La necessità di coinvolgere i genitori emerge anche dai dati regionali: secondo OKkio alla SALUTE 2023, il 65,6% delle madri di bambini in sovrappeso considera il proprio figlio normopeso o sottopeso. Un dato che evidenzia il bisogno di accompagnare le famiglie nella comprensione del problema, senza colpevolizzazioni e senza stigmatizzare i bambini.

«Chiediamo che l’educazione alimentare trovi uno spazio curricolare stabile nella scuola, sostenuto dalla formazione degli insegnanti e da percorsi rivolti ai genitori – prosegue Amendolara –. Ai ragazzi dobbiamo dare conoscenza - si legge nel comunicato -  agli adulti gli strumenti per riconoscere i rischi e rendere possibili scelte più sane. Non basta spiegare in classe come mangiare bene se poi l’ambiente quotidiano spinge continuamente nella direzione opposta».

Al centro dell’allarme dell’Osservatorio c’è quella che Amendolara definisce una “tempesta perfetta”: sedentarietà, consumo frequente di prodotti ultraprocessati ad alta densità energetica, ricchi di zuccheri, sale e grassi - si legge ancora -  messaggi pubblicitari fuorvianti e promozione digitale sempre più personalizzata. L’Organizzazione mondiale della sanità documenta come il marketing alimentare influenzi le preferenze, le richieste di acquisto e i consumi dei bambini, raccomandando politiche efficaci per proteggerli.

«I nostri figli rischiano di trovarsi in balia delle onde – sottolinea il presidente dell’Osservatorio –. Algoritmi e strumenti di intelligenza artificiale, quando utilizzati per rendere più persuasiva la pressione commerciale - si legge nel comunicato - impongono nuove responsabilità. Non possiamo lasciare sole le famiglie di fronte a questo squilibrio. Agli interessi delle grandi imprese agroalimentari chiediamo un limite chiaro: la salute dei bambini deve venire prima delle vendite. Le istituzioni devono proteggere i minori, contrastare la pubblicità ingannevole e favorire l’accesso a un’alimentazione sana».

Le conseguenze dell’obesità possono manifestarsi già in età evolutiva. Il diabete di tipo 2, tradizionalmente associato soprattutto all’età adulta - prosegue il comunicato - può comparire anche nell’adolescenza, e l’obesità pediatrica rappresenta una condizione di rischio che richiede attenzione clinica. Sul versante oncologico, l’eccesso di grasso corporeo è causa riconosciuta di almeno tredici tipi di tumore nell’adulto; l’insorgenza precoce e la maggiore durata dell’eccesso ponderale possono aumentare il rischio di alcuni tumori nel corso della vita.

«La ricerca e le cure restano fondamentali – aggiunge Amendolara – ma dobbiamo interrompere il circuito che continua ad alimentare malattie evitabili. Non possiamo chiedere soltanto alla medicina di riparare i danni: dobbiamo agire sulle cause e sugli ambienti in cui crescono i nostri figli».

Il momento è particolarmente importante - si legge ancora - per la programmazione sanitaria. Il Piano nazionale della prevenzione 2026-2031, approvato il 21 maggio 2026, prevede l’attuazione attraverso i Piani regionali, la cui adozione è fissata entro il 31 dicembre 2026. Una finestra decisiva, secondo l’Osservatorio, per dare continuità agli interventi e tradurre l’alleanza educativa in obiettivi, responsabilità e risultati verificabili.

L’Osservatorio propone di partire da un patto permanente tra famiglie, scuola e istituzioni, con educazione alimentare continuativa - si legge nel comunicato -  partecipazione dei genitori, refezione scolastica coerente con il modello mediterraneo, opportunità quotidiane di movimento e maggiore tutela dei minori dalla pressione commerciale.

«Investire oggi in prevenzione primaria significa ridurre sofferenze e malattie evitabili e, nel tempo, contribuire a contenere i costi assistenziali, liberando risorse da reinvestire in salute – conclude Amendolara –. È una scelta che dobbiamo compiere adesso. Il regalo più importante alla Dieta Mediterranea - si legge ancora - è farla vivere nelle case, nelle scuole e nelle comunità. La prevenzione primaria deve diventare un imperativo. Nessuno è fuori da questa responsabilità: cittadini, istituzioni, scuola e famiglia. Non possiamo continuare a costruire gli ammalati di domani”.